<div dir="ltr">Yes, OSHWA stands by this clause.<br><br>"Ideally, your open-source hardware project would be designed using a<br>free and open-source software application, to maximize the ability of<br>others to view and edit it. For better or worse however, hardware design<br>files are often created in proprietary programs and stored in<br>proprietary formats."<br><br><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote">On Fri, Mar 17, 2017 at 3:52 AM, Javier Serrano <span dir="ltr"><<a href="mailto:Javier.Serrano@cern.ch" target="_blank">Javier.Serrano@cern.ch</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">Dear all,<br>
<br>
Phillip's message about the Adafruit interview to Altium has reminded me<br>
of something I have been wanting to submit to the list for some time. My<br>
question is whether OSHWA has a strong official position about CAD<br>
(including EDA) software, and in particular about proprietary vs FOSS.<br>
And my suggestion if it does, would be to communicate it more clearly.<br>
<br>
In the OSHWA "Best practices" page [1] one reads:<br>
<br>
"Ideally, your open-source hardware project would be designed using a<br>
free and open-source software application, to maximize the ability of<br>
others to view and edit it. For better or worse however, hardware design<br>
files are often created in proprietary programs and stored in<br>
proprietary formats."<br>
<br>
Maybe it's just me, but I like to think about OSHWA as "the FSF of<br>
hardware", or OSI, or the Linux Foundation. Pick your favourite FOSS<br>
organization. FSF identified the need of FOSS tools to create FOSS very<br>
early on, and contributed decisively to tools like emacs and gcc. Before<br>
the advent of such tools, and others, it was quite normal for e.g. C<br>
code to be written in such a way that only a proprietary compiler would<br>
be able to deal with it. Happily for software developers, those days are<br>
long gone. Is such a state of affairs acknowledged as desirable by<br>
OSHWA, and is OSHWA willing to be more than a spectator in this regard?<br>
<br>
Taking a strong stand may have economic consequences. I am not thinking<br>
about economic contributions to the development of FOSS CAD tools. FSF<br>
itself contributes very little to FOSS development. I am rather thinking<br>
about things like potential loss of sponsorship opportunities for e.g.<br>
the Open Hardware Summit.<br>
<br>
A similar argument applies to some of the bigger companies which are<br>
championing the OSHW movement. I would be surprised if they don't have<br>
big reductions, or even a complete waiver, of licensing fees for the<br>
proprietary software they use for designing PCBs. That's what I would do<br>
in any case if I were selling those tools. These companies have a big<br>
indirect effect on what tools thrive in OSHW, because many people<br>
download their designs to study them and modify them. Proprietary tools<br>
can afford to lose some licence money with them and more than make up<br>
for it thanks to their trend-setting role.<br>
<br>
This is all very legitimate, of course. I, as an individual, have<br>
complete freedom to vote with my wallet, by deciding what to do with my<br>
OSHWA membership or where to buy OSHW. For instance, I think Olimex is<br>
really showing a nice example by designing all their hardware with KiCad<br>
now, including their new laptop! [2] And I am sure I will get one in the<br>
near future. When Olimex decided to migrate from Eagle to KiCad, they<br>
wrote a short post explaining their intent [3]. This is very valuable to<br>
me as an OSHW advocate and as a potential client, because it allows me<br>
to clearly know what it is I am supporting when taking decisions,<br>
financial or otherwise.<br>
<br>
I guess I don't need to revisit the old Free vs Free debate here. Recent<br>
events in the proprietary EDA world illustrate the risks of proprietary<br>
free-as-in-beer perfectly. In that respect, I would like to praise the<br>
efforts of Phillip and others on trying to convince proprietary<br>
companies to go open-source or at least have a publicly documented set<br>
of file formats. I am sure those initiatives would have more chances of<br>
success if there were a clear stand from OSHWA and the backing of its<br>
members and friends, including OSHW companies.<br>
<br>
Again, I think all positions are legitimate and respectable, but I think<br>
it would be very interesting to spell them out and discuss them<br>
publicly. Thanks for reading this far!<br>
<br>
Cheers,<br>
<br>
Javier<br>
<br>
[1] <a href="https://www.oshwa.org/sharing-best-practices/" rel="noreferrer" target="_blank">https://www.oshwa.org/sharing-<wbr>best-practices/</a><br>
[2]<br>
<a href="https://www.olimex.com/Products/DIY%20Laptop/KITS/TERES-A64-BLACK/open-source-hardware" rel="noreferrer" target="_blank">https://www.olimex.com/Product<wbr>s/DIY%20Laptop/KITS/TERES-A64-<wbr>BLACK/open-source-hardware</a><br>
[3]<br>
<a href="https://olimex.wordpress.com/2013/12/09/why-is-important-open-source-hardware-community-to-use-open-source-cad-tools/" rel="noreferrer" target="_blank">https://olimex.wordpress.com/2<wbr>013/12/09/why-is-important-ope<wbr>n-source-hardware-community-<wbr>to-use-open-source-cad-tools/</a><br>
______________________________<wbr>_________________<br>
discuss mailing list<br>
<a href="mailto:discuss@lists.oshwa.org" target="_blank">discuss@lists.oshwa.org</a><br>
<a href="http://lists.oshwa.org/listinfo/discuss" rel="noreferrer" target="_blank">http://lists.oshwa.org/listinf<wbr>o/discuss</a><br>
</blockquote></div><br><br clear="all"><br>-- <br><div class="m_5790689840035988672gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div>Cheers,</div>Alicia Gibb<div><div style="font-size:12.8000001907349px"><div style="font-size:12.8000001907349px">CEO, <a href="http://www.lunchboxelectronics.com/" target="_blank">Lunchbox Electronics</a></div></div><div>Executive Director, <a href="http://www.oshwa.org/" target="_blank">Open Source Hardware Association</a></div><div><span style="font-size:12.8000001907349px">Director, <a href="http://www.btulab.com/" target="_blank">Blow Things Up Lab</a></span><br></div><div><div style="font-size:12.8000001907349px"><span style="font-size:12.8000001907349px">Author, <a href="https://www.sparkfun.com/products/13220" target="_blank">Building Open Source Hardware</a></span><br></div></div><div><br></div><div>Please note: I tend to check my email once a day during the hours of 9-5 and refrain from checking it outside of work hours and weekends. Thank you for your patience. </div><div><br></div></div></div></div>
</div></div>